Figura Internacional do Ano 2005

A primeira viagem

Impressionado com a dimensão humanitária da iniciativa do seu conterrâneo e amigo Bob Geldof (o grande responsável pelo Live Aid), Bono e a sua mulher Ali decidem partir para a Etiópia, ver o(s) problema(s) de perto, discretamente, durante seis semanas. África, pela primeira vez. O Bono que, em 2002 apareceu na capa da revista Time, com o título em forma de pergunta «Can Bono save the world?» («Pode Bono salvar o mundo?»), nasceu nesses dias quentes, no Norte da Etiópia, enquanto ele e a mulher trabalhavam no orfanato de um campo de alimentação.

«Recordo-me de um homem vir ter comigo com a sua criança, o seu filho. Estava claramente orgulhoso do seu filho. Estava a dar-me o seu filho e a dizer: ‘ Por favor, leve o meu rapaz, porque se ele fica comigo vai certamente morrer. Se ele for consigo, sobreviverá’. Ter de dizer não, e virar costas, é muito... muito, muito, muito difícil de fazer. Uma parte de mim fê-lo e, sabes, outra parte de mim não o fez», contou ao seu amigo Mischka.

Mas esta experiência ainda não o transformou no animal político que é hoje – o êxito maciço e mundial do disco The Joshua Tree, em 1987, com canções como With or Without You e Where the Streets Have No Name, fez Bono e companhia concentrarem-se muito mais no seu novo estatuto: maior banda rock do mundo.

Em 1997, um advogado especialista em cooperação e desenvolvimento, Jamie Drummond, apresentou a Bono um relatório que, necessariamente, fez a sua consciência recuar até 1985.

Dizia ele que, apesar de o Live Aid ter ficado na História como um grande êxito ao conseguir juntar 200 milhões de dólares, a Etiópia sozinha pagava anualmente 500 milhões às grandes instituições de crédito mundiais.

A informação fez faísca. Passado pouco tempo, Bono transformava-se no principal porta-voz da campanha Jubileu 2000, movimento católico nascido em Inglaterra propondo aos grandes líderes mundiais que aproveitassem a passagem de século e milénio como pretexto para o cancelamento total das dívidas do Terceiro Mundo.

O espírito do Live Aid renasceu. E, em 2005, Bono foi um dos grandes impulsionadores, ao lado de Bob Geldof, dos concertos do Live 8, em nove países, coincidindo com a reunião dos G-8 (e, desta vez, Bono não estava a cantar num palco e dançar na plateia, mas a dialogar com os grandes líderes mundiais).

1960 - Nasce Paul David Hewson, em Dublin, no dia 20 de Maio.

1974 - A mãe de Bono, Iris Hewson, morre, no funeral do seu pai. Bono passa a viver com o irmão e o pai, num ambiente tenso.

1976 - Nas ruas de Dublin, pertence a uma espécie de gang artístico irreverente: os Lypton Village. O seu nome de guerra inicial é Steinvic von Huyseman. Mais tarde, muda para Bono.

1977 - Conhece Ali Stewart, a sua actual mulher. Faz uma audição para o grupo do baterista Larry Mullen Jr. É o princípio dos U2.

1980 - Estreia dos U2 com o disco Boy. Muito elogiado pela crítica mas com vendas modestas. 1981 - Depois de conhecerem o líder religioso (evangelista cristão) Chris Rowe, Bono, The Edge e Larry Mullen Jr. consideram seriamente dedicar as suas vidas à religião e não à música.

1982 - Os U2 actuam pela primeira vez em Portugal, no Festival Vilar de Mouros.

1985 - Bono protagoniza um dos momentos mais memoráveis do concerto humanitário Live Aid, juntando-se à multidão.

1987 - No fim deste ano, o «disco americano» The Joshua Tree já tinha vendido mais de 14 milhões de cópias, em todo o mundo. Os U2 são promovidos, nos media, a «melhor banda do mundo».

1988 - Rattle & Hum é gravado nos Sun Studios, em Memphis, e prova, com uma sonoridade muito blues, que os U2 não optaram por seguir a receita da fama.

1991 - Por insistência de Bono e de The Edge, os U2 arriscam um som completamente diferente: em Berlim, gravam Achtung Baby.

1992 - A digressão Zoo TV marca um novo patamar nos grandes concertos de rock. Inclui imagens da guerra em Sarajevo, a participação do escritor Salman Rushdie e um telefonema para a Casa Branca.

1997 - Pop desilude muitos fãs que não esperavam um registo tão hedonista e virado para as pistas de dança (com o hit Discothèque). Bono queixar-se-á de que o disco não foi bem compreendido.

2000 - Encontra-se com o Papa João Paulo II. Com o disco All That You Can’t Leave Behind, os U2 regressam à sua sonoridade clássica, sem ironias.

2001 - Morre o seu pai, com quem sempre teve uma relação difícil.

2002 - Cada vez mais envolvido na luta contra a pobreza, cria a DATA (Debt, Aids, Trade in Africa). Viaja com o secretário de Estado do Tesouro Paul O’Neill, o «dono da carteira da América», por quatro países africanos.

2004 - É editado How to Dismantle an Atomic Bomb, uma referência directa à morte do pai.

2005 - Participa no Live 8, concerto global que recupera o espírito do Live Aid. Juntamente com os outros membros dos U2, recebe do Presidente Jorge Sampaio a Ordem da Liberdade.

Especial Visão